腰椎支架的源起及應用_脊椎專區_衛教專區 | 活力得中山脊椎外科醫院

　　汽車的避震器用久了會失去彈性，同樣的，在身體內扮演避震效果的椎間盤壞了怎麼辦？椎間盤一旦退化脫水後就不會再回復，必須透過脊椎重建手術植入填充物來取代椎間盤的功能。雖然醫學發展日新月異，但民眾應好好保養脊椎和椎間盤，因為畢竟身上的東西還是「自然尚好」。

        每一節脊椎之間都有一個椎間盤，它是由緻密的彈性纖維構成外環，與充滿水分的髓核組成。椎間盤剛開始退化時，大部分可藉著改善生活形態，配合復健運動和適當的藥物，阻止椎間盤繼續損耗退化。但是一旦錯過及早發現治療的時機，椎間盤可能會急性破裂突出，當磨損殆盡時，更會造成脊椎骨間相互磨損，造成劇烈疼痛並影響行動。 病情嚴重者，往往需要以手術將耗損的椎間盤部分或全部移除。由於椎間盤被移除後就不會再生長，因此脊椎外科不斷的針對椎間盤損耗的問題提出新的解決方式。這些方法包括：

1. 自體骨植入：從病人的髖部或小腿取自己的一塊骨頭移植到脊椎間的空隙內。這個方式的優點是沒有排斥的問題，但缺點是病患若本身骨質不良，骨塊很難生長到足以支撐身體重量與活動的程度。由髖骨或小腿的取骨處也常會發生疼痛及血腫等不適，嚴重者也會形成感染之問題。
2. 異體骨植入：從動物身上如牛豬羊，甚至珊瑚等動物取得足以替代自體骨的植入物，但動物的骨骼移植到人體，須克服排斥問題，而且異體骨植入必須再加上金屬骨釘骨板固定，才能提供足夠的支撐強度，另外，使用動物的骨頭也會有傳染病發生之虞。
3. 合成鈣人工骨：科學家試圖以人工合成鈣質的方式製作人工骨，但迄今尚無法使用在脊椎這種必須承載身體重量的部位。
4. 脊椎椎籠植入：脊椎椎籠（cage）是1990年代末期脊椎手術的重大發展之一，醫學界以各式材料製作填補椎間盤空間的固定物，包括鈦合金(Titanium)、碳纖維(Carbon)、聚酯化合物(PEEK)等不同材質製作的椎籠，這幾年不斷蓬勃發展。脊椎椎籠解決了採用自體骨個人骨質好壞的不確定性，也免去異體骨必須額外加上金屬骨釘骨板固定的麻煩。
5. 目前最新的發展是人工椎間盤的發明，人工椎間盤可兼顧脊椎穩定度與活動度，但費用昂貴，傷口較大，手術程序繁雜，目前健保也不給付，但未來人工椎間盤的設計將會更進步，手術過程將會更簡單化，未來會是神經脊椎手術解決椎間盤疾病的另一個新思維。