腰椎支架的源起及应用_脊椎专区_卫教专区 | 活力得

　　汽车的避震器用久了会失去弹性，同样的，在身体内扮演避震效果的椎间盘坏了怎么办？椎间盘一旦退化脱水后就不会再回复，必须透过脊椎重建手术植入填充物来取代椎间盘的功能。虽然医学发展日新月异，但民众应好好保养脊椎和椎间盘，因为毕竟身上的东西还是“自然尚好”。

每一节脊椎之间都有一个椎间盘，它是由致密的弹性纤维构成外环，与充满水分的髓核组成。椎间盘刚开始退化时，大部分可借着改善生活形态，配合复健运动和适当的药物，阻止椎间盘继续损耗退化。但是一旦错过及早发现治疗的时机，椎间盘可能会急性破裂突出，当磨损殆尽时，更会造成脊椎骨间相互磨损，造成剧烈疼痛并影响行动。 病情严重者，往往需要以手术将耗损的椎间盘部分或全部移除。由于椎间盘被移除后就不会再生长，因此脊椎外科不断的针对椎间盘损耗的问题提出新的解决方式。这些方法包括：
1.自体骨植入：从病人的髋部或小腿取自己的一块骨头移植到脊椎间的空隙内。这个方式的优点是没有排斥的问题，但缺点是病患若本身骨质不良，骨块很难生长到足以支撑身体重量与活动的程度。由髋骨或小腿的取骨处也常会发生疼痛及血肿等不适，严重者也会形成感染之问题。
2.异体骨植入：从动物身上如牛猪羊，甚至珊瑚等动物取得足以替代自体骨的植入物，但动物的骨骼移植到人体，须克服排斥问题，而且异体骨植入必须再加上金属骨钉骨板固定，才能提供足够的支撑强度，另外，使用动物的骨头也会有传染病发生之虞。
3.合成钙人工骨：科学家试图以人工合成钙质的方式制作人工骨，但迄今尚无法使用在脊椎这种必须承载身体重量的部位。
4.脊椎椎笼植入：脊椎椎笼（cage）是1990年代末期脊椎手术的重大发展之一，医学界以各式材料制作填补椎间盘空间的固定物，包括钛合金(Titanium)、碳纤维(Carbon)、聚酯化合物(PEEK)等不同材质制作的椎笼，这几年不断蓬勃发展。脊椎椎笼解决了采用自体骨个人骨质好坏的不确定性，也免去异体骨必须额外加上金属骨钉骨板固定的麻烦。
5.目前最新的发展是人工椎间盘的发明，人工椎间盘可兼顾脊椎稳定度与活动度，但费用昂贵，伤口较大，手术程序繁杂，目前健保也不给付，但未来人工椎间盘的设计将会更进步，手术过程将会更简单化，未来会是神经脊椎手术解决椎间盘疾病的另一个新思维。